Allereerst: wat is een single? Naast de 12” inch variant bestaan er nog een aantal varianten. Zo is er ook een 10’’ inch, een 7” inch en zelfs een 4” inch plaat. Voor deze gelegenheid laten we de 10 en de 4 even weg, want we hebben het vandaag over de 7”, in de volksmond ook wel een singletje, een seven of een forty-five.
Een kleiner stukje vinyl van zo’n 18 cm doorsnee met, veelal, een groot gat in het midden. Een prachtig, overzichtelijk en compact formaat. Populair onder dj’s, jukebox fanaten; ach, er zijn zelfs mensen die er haast een religie van maken. Waarom eigenlijk?
Hiervoor moeten we helemaal terug naar 1949, het jaar waarin RCA Victor de 7”/45 RPM single op de markt bracht. In de late jaren ‘40 was er een concurrentiestrijd tussen RCA en Columbia in de zoektocht naar het antwoord op de – tot dan toe – marktdominerende bakelieten plaat (10", 78 RPM). Los van de inferieure kwaliteit, was het ook nog eens zo dat als je zo’n stuk bakeliet liet vallen, er ongeveer 100 stukjes plaat door de kamer vlogen.
Columbia bracht de 12” 33 1/3 RPM uit, RCA de 7”, met in plaats van het gebruikelijke kleine gat, opeens een meer donut-achtig gat. Van oorsprong een stukje marketing: op deze manier paste de singles alleen op de toen nieuwe platenwisselaar (hier kon een stapeltje in) van hetzelfde merk.
Later bleef het gat, het bleek ook voor de toen opkomende jukebox een effectieve constructie.
Dat grote gat heeft wel iets. Je moet eerst een speciale puck, dinkey, spin, centre of, meer gebruikelijk gesproken, een single-adapter neerleggen om vervolgens dat kleine stukje vinyl op hoge snelheid prachtig rond te zien draaien.
Doordat de single sneller draait, wordt er per seconde meer gelezen door de naald. Dit biedt de mogelijkheid tot meer muzikale details te huisvesten in de groeven. Daarnaast is het dynamische bereik breder, waardoor het harder en soms wat dieper klinkt.
Met singletjes is het hiernaast ook nog eens zo dat de B-kant vaak een track is die niet op het album verscheen. Een outtake, een live versie, een dub, een instrumental – soms werd deze bonus zelfs dé reden om de plaat te kopen.
Mensen organiseerden vroeger soms speciale avonden om dan om de beurt je favoriete singletjes te draaien, het liefst meegenomen in een speciaal koffertje. Lang verhaal kort: naast kwaliteit is het gewoon het meest gezellige formaat!
Een laatste pluspunt is dat vinyl dj’s op deze manier zich kunnen voortbewegen zonder een hernia te vrezen.
U begrijpt het goed, het is tijd om de koffer in te duiken met ons prachtige aanbod 7” plaatjes.
